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Aussi difficiles que puissent être les autres transitions, les parents et les soignants redoutent généralement le plus la transition vers la vie postsecondaire.
Le système scolaire offre aux jeunes trisomiques un environnement sécuritaire et engageant cinq jours par semaine, dix mois de l'année. Après la fin des études secondaires, il incombe aux familles d'accompagner leur jeune dans la construction d'une nouvelle vie. Cependant, aussi effrayante que puisse être cette perspective, elle peut aussi être source de nouvelles opportunités, de nouveaux apprentissages et d'une croissance personnelle significative.
Plusieurs facteurs doivent être reconnus pour que cette transition, qui se déroulera sur des mois et des années, apporte une belle vie à cette génération de jeunes trisomiques et aux générations successives :
1)
Le gouvernement, quelle que soit son orientation politique, est un moteur du changement social plutôt lent. Les familles ne peuvent pas compter sur les programmes gouvernementaux comme seule source de solutions pour leurs jeunes trisomiques.
2)
Certains programmes gouvernementaux proposent des solutions qui ne fonctionnent pas toujours pour les jeunes trisomiques. En promouvant une philosophie « d'indépendance » alors que de nombreuses personnes atteintes du syndrome de Down s'en sortent mieux dans une philosophie « d'interdépendance ». Les familles devraient continuer à travailler avec les écoles et les décideurs pour trouver des solutions individualisées qui mènent à des solutions optimales à la question de comment faire une bonne vie pour les adultes atteints du syndrome de Down.
3)
Les petites associations locales, telles que les associations du syndrome de Down et les groupes d'intégration communautaire, même si elles ne se considèrent pas comme puissantes, pourraient être en bonne position pour comprendre et répondre utilement à certains des besoins des jeunes atteints du syndrome de Down dans une ville, une municipalité ou une zone particulière.
4)
Les groupes de parents peuvent être très puissants pour articuler une vision des types d'innovations nécessaires pour assurer l'avenir de leurs jeunes trisomiques, et ils peuvent se soutenir mutuellement, partager des informations et aider à créer des solutions.
La perception d’une transition vers le monde postsecondaire inspire parfois des commentaires désespérés comme « Il n'y a rien là-bas ! » ou « C'est comme tomber d'une falaise – sans filet de sécurité ! ». Il est compréhensible que les familles se sentent inquiètes, mais une approche systématique pourrait offrir plus d'options que prévu.
